Frankrike är ett enhetligt semi-republik i Västeuropa med flera utomeuropeiska territorier och öar som ligger på andra kontinenter och i de indiska, Pacific och Atlanten. Metropolitan Frankrike sträcker sig från Medelhavet till Engelska kanalen och Nordsjön och från Rhen till Atlanten. Det är ofta kallas l’Hexagone (”The Hexagon”) på grund av den geometriska formen på dess territorium. Det är den största västeuropeiska land och det har den näst största exklusiva ekonomiska zon i världen, som omfattar 11.035.000 km2 (4.260.000 sq mi), strax bakom den i USA (11.351.000 km2 / 4.383.000 sq mi).

Under de senaste 500 åren har Frankrike varit en stormakt med stark kulturell, ekonomiska, militära och politiska inflytande i Europa och runt om i världen. Under 17 och 18-talen, Frankrike koloniserat stora delar av Nordamerika och Sydostasien, under den 19: e och tidig 20th-talet, byggd Frankrike näst största kolonialväldet av tiden, inklusive stora delar av Nord-, Väst-och Centralafrika, Sydostasien , och många Västindien och Stillahavsområdet.

Frankrike har sina huvudsakliga ideal som uttrycks i deklarationen om rättigheter för människan och för medborgarna. Den franska republiken definieras som odelbart, sekulär, demokratisk och social av dess konstitution. Frankrike är ett av världens mest utvecklade länder, har den världens femte största ekonomi mätt i BNP, den nionde största ekonomi mätt som köpkraft och är Europas näst största ekonomi nominell BNP. Frankrike är den rikaste nationen i Europa – och den fjärde rikaste i världen – i samlad hushållens förmögenhet. Frankrike har en hög levnadsstandard och en hög offentlig utbildning, och har även en av världens längsta livslängd. Frankrike har noterat som världens ”bästa övergripande hälso-och sjukvård” tjänsteleverantör av World Health Organization. Det är det mest besökta landet i världen, som tar emot 82 miljoner utländska turister årligen.

Frankrike har världens tredje största nominella militära budget är den tredje största militären i Nato och EU: s största armé. Frankrike har också den tredje största kärnvapen lager i världen – med cirka 300 aktiva stridsspetsar som den 25 maj 2010 – och världens näst största diplomatiska kåren (andra plats efter den i USA).

Frankrike är en av grundarna av FN, en av de fem permanenta medlemmarna i FN: s säkerhetsråd, och en medlem av fransktalande, G8, G20, NATO, OECD, WTO och den latinska unionen. Det är också en av grundarna och ledande medlemsstat i Europeiska unionen och den största EU-land efter område. År 2011 fick Frankrike noterat 20:e på Human Development Index och 24 på korruptionsindex (2010).

Tyskland är en federal parlamentarisk republik i Europa. Landet består av 16 stater, medan huvudstad och största stad är Berlin. Tyskland har en yta på 357.021 km2 och har en stor del tempererat säsong klimat. Med 81,8 miljoner invånare, är den folkrikaste medlemsstaten och den största ekonomin i Europeiska unionen. Det är en av de viktigaste politiska befogenheter europeiska kontinenten och en teknikledande inom många områden.

En region som heter Germania, bebodd av flera germanska folken, dokumenterades före år 100. Under folkvandringstiden, expanderat de germanska stammarna söderut, och etablerade efterträdare riken i stora delar av Europa. Början i det 10th århundradet bildade tyska territorier en central del av det heliga romerska riket. Under 16-talet blev nordtyska områdena i mitten av den protestantiska reformationen, medan södra och västra delarna var domineras av katolska samfund, med de två fraktionerna kolliderar i trettioåriga kriget, markerar början av den katolska, protestantiska klyfta som har kännetecknas det tyska samhället sedan dess. Ockuperade under Napoleonkrigen, ökningen av Pan-tyskhet inne i Tyska förbundet resulterade i enandet av de flesta av de tyska staterna i Tyska riket år 1871 som preussisk dominerade. Efter den tyska revolutionen 1918-1919 och den efterföljande militära kapitulationen i första världskriget, var imperiet ersättas med Weimarrepubliken 1918 och delades i fördraget i Versailles. Mitt i stora depressionen var Tredje riket proklamerades 1933. Den senare perioden präglades av fascismen och andra världskriget. Efter 1945 var Tyskland delat med allierade ockupationen, och utvecklades i två stater, Östtyskland och Västtyskland. År 1990 Tyskland återförenades.

Tyskland var en av grundarna av Europeiska gemenskapen 1957, som blev EU 1993. Det är en del av Schengenområdet och sedan 1999 medlem i euroområdet. Tyskland är en stormakt och medlem i FN, Nato, G8, G20, OECD och Europarådet, och tog ett icke-permanent plats i FN: s säkerhetsråd för 2011-2012 sikt.

Det har världens fjärde största ekonomi nominell BNP och den femte största enligt köpkraftsparitet. Det är den näst största exportören och den tredje största importören av varor. Landet har utvecklat en mycket hög levnadsstandard och ett omfattande system för social trygghet. Tyskland har varit hem för många inflytelserika forskare och uppfinnare, och är känd för sin kulturella och politiska historia.